Lo spazio tra le case, tra muro e muro, le ombre nei cortili, l’altezza dei palazzi, l’asfalto delle strade, la pietra delle case, il cemento, le porte e le finestre, le scale, le gallerie sotto le strade, il metallo dei vagoni, i tombini arrugginiti, le bocche d’areazione, il fumo sopra i tetti… La città: accumulare elementi in un lungo elenco di oggetti non ne chiarisce il senso o la forma. La città impone e subisce desideri e aspirazioni, ma sono le persone a tracciare le mappe delle idee che una città comunica. Esistono «città che continuano attraverso gli anni e le mutazioni a dare la loro forma ai desideri ed altre in cui i desideri o rie-scono a cancellare la città o ne sono cancellati».
Nel romanzo noir, dove la profondità del racconto supera spesso la complessità della trama, il paesaggio su cui si muovono i personaggi è raramente uno sfondo inerte. Ed è la profondità del paesaggio urbano, il suo essere essenziale al racconto, ciò che lega insieme libri molto diversi tra loro come quelli di Susanna Jones, Jean-Claude Izzo, William McIlvanney, George Pelecanos, Ian Rankin e Robert Wilson.